Comment y aller ?
L'avion, of course. Il est possible de trouver des vols directs Paris-Los Angeles, pas si chers que cela. Lors de mon dernier voyage, en août 2015, j'ai voyagé sur Air Tahiti (12 heures seulement d'avion, c'est top). La qualité de cette compagnie m'a vraiement étonné. Accueil sympa, apéritifs à volonté, vin, repas corrects, films, jeux, musique, tablette individuelle, etc., pour 1200 euros AR, en plein mois d'août. Mes vacances ne pouvaient mieux commencer.
J'aurais pu repartir d'un autre aéroport que LAX (Los Angeles), mais c'était plus cher. Un retour de San Francisco peut être le bon plan pour réduire quelque peu les kilomètres en voiture.

La location de voitures
Les Etats-Unis, je connais bien : j'y suis allé sept fois désormais. Mais, malgré mon expérience, je me suis fait piéger pour la première fois.En louant une voiture chez Hertz, à l'aéroport, la bonne affaire s'est transformée là-bas en déconvenue. 329 euros pour une voiture de niveau intermédiaire louée 12 jours, c'est ce que j'ai payé lors de ma réservation en France. Une navette est venue me chercher à mon arrivée (toutes les compagnies offrent ce service). Beaucoup de temps perdu à attendre qu'elle récupère d'autres voyageurs sur les autres terminaux et nous voilà enfin chez Hertz, tout près de l'aéroport. Stupeur : une file d'attente incroyable nécesssaire avant d'avoir accès au personnel de prise en charge. Alors que j'avais réservé et défini mes options, je me retrouve face à une américaine visiblement payée à la commission. Assurance supplémentaire fortement conseillée, plus une assistance "indispensable", plus plein d'essence opéré par le loueur....Tout y passe. Et les arguments ne manquent pas, ni la pression que l'on vous met. Résultat : je finis par refuser l'assistance mais je n'échappe pas à la fameuse assurance tout risque qui n'était pas incluse, ni au plein d'essence effectué à votre retour et soi-disant plus économique (ce qui finalement est archi faux !). Au total: 133,67 dollars de plus.
Quelle déception ! C'est la première fois que je subis une telle déconvenue. Je ne suis pas sûr que les autres compagniies voisines, elles aussi tout près de l'aéroport, ne fonctionnent pas de la même façon, mais avec Avis, je n'avais rien payé de plus et ma voiture était bien réservée à mon arrivée, il me semble. Un conseil donc : évitez Hertz à Lax et vous gagnerez du temps et sans doute de l'argent.

Les grands centres d'intérêts:
Los Angeles : on peut ne pas aimer cette mégapole... Moi, j'ai vraiment apprécié certains quartiers, comme Santa Monica et encore plus Venice Beach (ses pubs, sa plage, son animation...) Beverly Hills est aussi agréable. Même si les belles maisons sont inaccessibles, on parvient vite à se rendre compte du luxe qui règne dans ce grand "village" en parcourant certaines avenues ou rues en voiture (rien ne se fait à pied à LA). La visite des Studios est incontournable. Il y a bien sûr Universals (grand parc d'attractions, avec un"Studio Tour" qui vaut le déplacement, mais très cher : comptez une centaine d'euros par personne pour le prix de base) et d'autres comme Paramount et Warner, plus authentiques. Quant à Hollywood, pas très bien famé en fin de journée, c'est le clichy Parisien. On peut voir les étoiles sur le walk of fame, les empreintes devant le Grauman's Chinese Theatre,, mais je vous déconseille de dormir dans ce quartier. Priviliégier plutôt ventura bd, près des studios pour le rapport qualité/prix.
Désormais très touristique et très cher, le Farmers Market n'est plus le lieu sympa que j'ai connu pour manger (qualité modeste des produits).

Las Vegas
On aime ou on déteste. J'avoue que cette ville hors norme me fascine. Ses casinos grandioses, ses spectacles, sa demesure : cette ville désertique présente de nombreux attraits, même si côté sulfureux peut rebuter les plus prudes d'entre nous. On fait la fête à Las Vegas et c'est aussi un excellent moyen de profiter du luxe sans dépenser beaucoup. Hors week-end (il faut éviter la fin de semaine où les Américains viennent en masse), les hôtel pratiquent des prix incroyables. On peut loger dans le centre pour 20 dollars, avec une belle chambre. Tous les casinos font des offres intéressantes en semaine. On peut demander sur place ou réserver via Booking, Expedia etc. Attention toutefois aux taxes et les ajouts sur place pour bénéficier de la wifi (les parkings sont en revanche gratuits, si vous utilisez les self parkings, préssents dans tous les hôtels). Les petits dejeuners sont souvent en sus et il est parfois intéressant d'acheter sa nourriture et de les consommer dans sa suite (les chambres sont immenses).
Las Vegas, c'est aussi une ville idéalement placé, entre la vallée de la mort et le Grand Canyon, voire Monument Valley. C'est aussi à quatre ou cinq heures de Los Angeles.

San Francisco
J'ai fait l'impasse sur cette ville lors de mon dernier voyage. Pourtant, j'aime San Francisco (j'y suis allé trois fois !) mais il faut faire des choix. Je voulais que mes filles voient Monument Valley, à l'opposé de San Francisico (à environ 600 km au nord de Los Angeles). Faire les deux n'est pas aisé en 15 jours. Mieux vaut avoir trois semaines.
San Francisco, c'est évidemment le Golden Gate Bridge (le célèbre pont), Alcatraz (une prison sur une île qui se visite), ses maisons victoriennes, ses collines et ses rues qui montent et descendent (voir la sinueuse et célèbre Lombard Street), ses quais animés, le quartier italien, le Chinatown (assez impressionnant), l'université de Berkeley, mais c'est surtout une amotstphère unique aux USA. C'est une ville plus européennes que les autres, fréquentée par toutes les minorités. Son centre ville est animé, il y même quelques terrasses pour prendre un café, chose rare dans les grandes villes de l'Ouest où la notion de centre ou de "downtown" est très éloignée de celle du Vieux Continent. San Francisico est une ville agréable, qui vaut le voyage, mais qui est très cher...
Pour s'y rendre en voiture, on peut suivre la côte en venant de Los Angeles (Santa Barbara, Carmel -charmante petite ville dont Clint Eastwood a été maire-, Monterey) et repartir par le grand parc de Yosemite, et rejoindre ensuite la vallée de la mort, par le nord, pour rejoindre Las Vegas. Attention toutefois car la route qui passe par Yosemite National Park est assez tournante (rare aux USA) et fatiguante, pour la voiture et le conducteur. Je vous conseille de rouler de jour...

Le Grand Canyon
Monument Valley
Death Valley

La Californie et l'Ouest américain

Partager cet article